По следам Пола Баньяна: легенды, гигантские статуи и удивительные места Миннесоты

В конце XIX века лесозаготовки были сердцем жизни на американском Среднем Западе. После долгих часов тяжёлой работы лесорубы развлекали себя историями о могучем силаче — мифическом дровосеке по имени Пол Баньян, чья мощь будто заключала в себе силу десятерых мужчин. Слава Пола Баньяна разнеслась по стране в начале XX века — благодаря копирайтеру Уильяму Логхеду, который описал невероятные подвиги гиганта в рекламной кампании Red River Lumber.

Жители Миннесоты по-особенному хранят эту легенду. В 1937 году промышленный магнат Сирил М. Дикинсон, желая вдохнуть новую жизнь в местный туризм, создал на берегу озера Бемиджи огромную статую Пола Баньяна и его верного спутника — Голубого Быка Бэйба. Восемнадцатифутовый великан стал мгновенным народным героем: вскоре он стал второй самой фотографируемой придорожной достопримечательностью в США — уступив лишь горе Рашмор.

Поклонники гиганта могут отправиться в большое путешествие по Миннесоте, где их ждут насмешливое «надгробие» Пола Баньяна, огромная рыба, которую он якобы поборол в яростной схватке, и живописная тропа, извивающаяся среди лесов. Всего в 45 минутах езды от Бемиджи, в городе Келлихер, расположился двадцатифутовый холм в Мемориальном парке Пола Баньяна — по местным преданиям, это и есть его последнее пристанище. На выцветшем камне выбито: «Здесь лежит Пол — и этим всё сказано». Маленький Келлихер тесно связан с лесозаготовительной историей края, поэтому любовь жителей к Баньяновской легенде вполне закономерна.

Через полчаса пути от Келлихера до Раш-Сити путешественников ждёт ещё один символ Баньяновских мифов — статуя двухтысячефунтового судака, которого, по легенде, вытащил сам Пол. Если вы уже сфотографировались рядом с Пола Баньяном и Голубым Быком Бэйбом, то непременно добавьте в коллекцию снимок рядом с самым задорным судаком Среднего Запада.

Завершить путешествие лучше всего прогулкой по Государственной тропе Пола Баньяна. Она проходит через Национальный лес Чиппева, где нетрудно представить себе гиганта, жующего огромные ломти бекона, собирающего стога сена для Бэйба и вытягивающего из озёр рыбу весом в тонну.

Если в вашем сердце живёт любовь к легендам, переплетённым с местной историей, поездка в Миннесоту, чтобы прикоснуться к наследию Пола Баньяна, — это путешествие, которое просто необходимо совершить хотя бы раз в жизни.